Прошло более трех десятилетий с тех пор, как NASA в последний раз отправило зонд к Венере. Сегодня стало известно, что через несколько лет агентство планирует дважды вернуться к ближайшему планетарному соседу Земли по солнечной системе.
Администратор NASA Билл Нельсон объявил, что одна миссия под названием DAVINCI+ будет изучать состав атмосферы Венеры. Другая миссия, получившая название VERITAS, позволит нанести на карту поверхность планеты с беспрецедентной детализацией.
«Эти две сестринские миссии направлены на то, чтобы понять, как Венера превратилась в адский мир, способный плавить свинец на поверхности. Они предложат всему научному сообществу возможность исследовать планету, на которой мы не были более 30 лет» — поделился Билл Нельсон.
И DAVINCI+, и VERITAS являются победителями девятого конкурса программы NASA Discovery, в рамках которого с 1992 года было профинансировано 20 космических проектов. Каждая миссия на Венеру получит 500 миллионов долларов. Ожидается, что зонды будут запущены между 2028 и 2030 годами.
DAVINCI+ отправит зонд в атмосферу планеты, чтобы измерить, какие газы и элементы там присутствуют. Также в его задачи входит сделать снимки с высоким разрешением геологических объектов, называемых тессерами. Тессеры для Венеры — как континенты для Земли. Ученые надеются выяснить таким образом, были ли на Венере когда-либо тектонические плиты, подобные земным.
Тем временем VERITAS останется на орбите и нанесет на карту поверхность планеты. Миссия должна провести 3D-реконструкцию топографии Венеры и определить типы горных пород, составляющих ее поверхность.
